これまで生理用品の吸収性を現実的に研究した人は誰もいませんでした

新しい研究により、ナプキン、タンポン、その他の月経用品の吸収性がラベルに記載されているものとは大きく異なることが明らかになりました。

ほとんどのコンビニエンス ストアや薬局には、「女性の衛生用品」専用の通路があり、タンポン、ナプキン、カップ、ディスクなどのさまざまな月経用品の棚が並んでいます。 各パッケージの側面には、製品がどれだけの液体血液を保持できるように設計されているかを示す小さな「吸収性」ラベルがあります。

しかし、8月7日にBMJ Sex & Reproduction Healthに掲載された最近の論文によると、この数字は誤解を招く可能性があるという。 オレゴン健康科学大学の研究チームは、生理食塩水（生理食塩水でより一般的に使用される水、塩、重炭酸塩の混合物）の代わりに本物の血液を使用した場合、多くの月経用品の液体容量が宣伝よりもはるかに低いか高いことを発見しました。製品開発のプロセス。 研究者らによると、これは生理用品の血液による吸収性をテストした初めての研究だという。 この結果は、医師が特定の病状の兆候である可能性のある大量の月経出血を過小診断している可能性があることを示唆しています。

研究の共著者である臨床医で血液学の助教授であるベサニー・サミュエルソン・バノー氏は、再利用可能な月経ディスクとカップ（浅いボウルのような形をした挿入可能な製品）を選択する患者の数が増加していることに気づき、月経製品の容量を調査し始めました。それぞれ、使い捨てナプキンやタンポンの代わりに、子宮頸部の下に置いて血液を集める幅の狭いカップです。 これらの患者は、部分的には排泄物を減らすために切り替えたが、サミュエルソン・バノー氏は、多量の月経量にうまく対処するためでもあったのではないかと疑っている。 「私たちは、これらの製品を使用している人々の過多月経を診断するための指標が実際には存在しないことに気づきました」と彼女は言います。

多くの製品の容量の推定値は、数十年にわたるタンポンの研究に基づいています。 1980年代、特定のブランドのタンポンが、循環器系外から特定の細菌株が侵入したときに起こる重篤な病状であるトキシックショック症候群のリスクをわずかに高めることが判明したため、より安全な月経用品の開発を支援するためにタンポン特別委員会が招集された。血流に入り、重篤な臓器損傷や死を引き起こす可能性のある毒素を放出します。 この研究は、現代のタンポンの吸収性の基準を設定しました。 さらに、それらの初期研究の多くでは、月経血ではなく生理食塩水を使用しました。 生理食塩水は、今日でも月経製品のテストに主に使用されています。

血液と生理食塩水は粘度が大きく異なるため、吸収される速度も異なります。 「『血は水よりも濃い』ということわざは、厳密には真実です」とサミュエルソン・バノーは言う。 「私たちは、[吸収性の指標を]更新する必要があると強く感じました。」

生理食塩水は均一な混合物で、蒸留水よりも粘度がわずかに高いだけです。 しかし、血液は均一ではありません。 そこには細胞や血小板のほか、タンパク質やその他の分子が豊富に含まれており、これらの分子は動き回り、水分補給の程度などの無数の要因に応じて濃度が変化します。 月経血には、膣分泌物や子宮壁から剥がれ落ちた組織も含まれているため、循環血よりもさらに変動しやすいです。 その粘度は人によって、さらには時間によっても変化します。

これらの特性により、メーカーは、主に生理食塩水を使用するテストに基づいて、特定の期間の製品が吸収する血液量を正確に概算することが困難になります。 新しい研究で、サミュエルソン・バノー氏と彼女のチームは、ディスク、タンポン、パッド、生理用下着、カップなど、21種類の月経用品をテストした。 彼らは、月経用下着製品が市場で最も吸収性が低く、サイズに応じて 1 ～ 3 ミリリットルの血液を吸収することを発見しました。 「ライト」パッドは吸収性がわずかに高く、3 ～ 4 ml を維持しました。 タンポンはブランドや流量評価に応じて 20 ～ 34 ml まで入りますが、10 ～ 20 ml の容量を宣伝する「重い」パッドは最大 52 ml まで入ります。 最も多くの血液を保持できるのは月経ディスクで、平均 61 ml で、あるブランドでは最大 80 ml を保持できました。