タンポンは80年以上同じデザインです。 「スパイラル」形状の制作者たちが、変化が生理ケアにどのような革命をもたらすのかを語ります。

アマンダ・カラブレーゼさんとグレタ・マイヤーさんは、2018年にスタンフォード大学の製品デザインの授業で、らせんをイメージした形状のタンポンを作るというアイデアを思いつきました。今月、彼らの新しいスパイラルタンポンがFDAによって正式に承認されました。 これは、90 年以上ぶりのタンポン設計の大幅な変更となります。

5 年後の今、学校のプロジェクトとして始まったこの取り組みは、世界中の人々の生理不安を解消する可能性を秘めています。

Meyer と Calabrese は、革新的なタンポンのデザインと、それが生理用品の世界に大きな変革をもたらした理由について、Yahoo Life からの 3 つの質問に答えます。

カラブレーゼとマイヤーはどちらも大学アスリートでした。カラブレーゼは米国国家救命チームの一員で、マイヤーは大学ラクロスの選手でした。そして、学生時代の研究で、同僚の多くがタンポンや、生理用品（ナプキンやパンティライナーなど）を追加で使用していたことを発見しました。漏れの恐怖に駆られ、タンポンのみに対する不信感を示しています。

「私たちは、製品を組み合わせて使用​​するという選択が普及していることを確認しました。それが、早期漏出を原因としてタンポンを[再設計]するに至った主な洞察でした」とカラブレーゼ氏は言います。

創始者らは「赤線効果」や「バイパス漏れ」とも表現する早漏は、タンポンが使い切る前に月経液が流出することを指します。

「漏れが起きたとき、タンポンを取り出して検査すると、『なんと、実際に吸収されているのは 20 ～ 30% だけで、残りは白い、つまり繊維が吸収されていない』と言われる現象です。あらゆる種類の月経に関連している」とマイヤー氏は言い、これが「乾燥と不快感」を引き起こす可能性もあると付け加えた。

同僚の間でこの不快感と漏れの不安を認識したことで、彼らは従来のタンポンの現在の構造を詳しく調べるようになりました。

従来のデザインを変更する前に、市場にある非常に多くのタンポンが満杯になる前に漏れやすい理由を解明する必要がありました。

マイヤー氏は、ほとんどのタンポンには側面に直線状のパネルがあり、液体が「底部への直接経路」を与えていることが判明し、これにより不均一な吸収のリスクが高まり、早期の漏れを引き起こす可能性があると説明しています。

「何が起こっていたかというと、垂直パネルが液体を側面に流しており、漏れが発生する可能性があります」とマイヤー氏は言います。 これが彼らを発見の瞬間へと導きました。

「基本的な流体力学を考えると、なぜ流体に底部への非常に直接的な経路を与える必要があるのでしょうか?」 マイヤーは尋ねた。

そして、月経用品の現状を変え、漏れのリスクに伴う不安の一部を軽減することで、タンポン使用者と月経との関係を前向きに変えたいとカラブレーゼ氏は言う。

「この[革新]を2つの核となるアイデアにまとめると、それは製品が満杯になる前に漏れる可能性があるという技術的な側面であり、もう1つはタンポンユーザーが月経中に安心する権利があるという感情的な側面です」とカラブレーゼ氏は言います。 。

バイパス漏れがなぜこれほど目立つのかを解明した後、2 人はスパイラル パネルのテストに取り組み、それが流体の経路を遅らせるかどうかを確認しました。これは簡単なことであることがわかりました。

「（月経液を）周囲に沿って歩き回らせて、速度を落とし、タンポンに触れている時間を長くして、より均一に吸収してみてはいかがでしょうか」とマイヤー氏は言う。

彼らはこのプロジェクトに 10 週間の期間を与えられ、流体力学の教授と協力して、この新しい流れシステムがより均一な吸収につながるかどうかを確認し、厳格な研究開発プロセスを通じて、設計の有効性を証明することができました。

最終プロジェクトに対する肯定的なフィードバックと、教室を超えてアイデアを追求するよう奨励された後、単なる学校プロジェクトであるはずだったものが、2024 年に発売される予定の FDA 承認の医療機器に変わりました。

同社の製品は現在市販されているものと比較してより均一な吸収を促進するように設計されていますが、スパイラル タンポンの素材の実際の吸収能力は現在の FDA 規制に従っています。 これは、高吸収性タンポンとトキシックショック症候群 (TSS) に関して多くの月経困難者が抱いている恐怖を認識している創設者にとって、重要な違いです。